Polemica global por reglas de privacidad en Facebook

Facebook, el mayor sitio de redes sociales del mundo que cuenta con más de 350 millones de usuarios, está en el centro de una creciente polémica de alcances globales. Los últimos cambios en la configuración de la privacidad de sus usuarios, que hacen que la información personal sea pública por defecto, provocaron la furia de varios grupos de derechos civiles preocupados por la exposición de los datos personales y fotografías de los usuarios.

Facebook ahora permite que las opciones de género, ubicación y la fotografía de perfil estén disponibles, incluso desde cualquier buscador de Internet.

El Centro de Información sobre Privacidad Electrónica, la Fundación de Frontera Electrónica y la Unión Americana de Libertades Civiles (ACLU, en inglés) dijeron que la nueva disposición de los datos expone demasiada información privada. “Estos cambios de privacidad no fueron buenos, y los usuarios se han dado cuenta”, señaló a Bloomberg Nicole Ozer, integrante de ACLU.

Facebook ha defendido los cambios, diciendo que la nueva política permite a los usuarios un mayor control sobre la información que desean compartir. Pero de hecho, parece que la firma está incentivando a la gente a entregar más información personal. A través de un mensaje, pregunta a los usuarios si quieren mantener la configuración antigua o adoptar los cambios sugeridos.

Mark Zuckerberg, el creador de Facebook, permitió que cerca de 300 fotos en su perfil fueran vistas por personas que no estaban en su lista de amigos. “Seleccioné la opción que deja la mayoría de mi contenido privado, pero no veo que necesite limitar la visibilidad de las fotos de mis amigos, familia o mi oso de peluche”, agregó.

El problema de la exposición de datos personales es que pueden ser utilizados para propósitos distintos a lo que se pretendía.

Derecho a la privacidad

A comienzos de diciembre la Fundación de Frontera Electrónica demandó al Departamento de Justicia y otras agencias estadounidenses exigiendo información sobre sus políticas de usar redes sociales como Facebook y Twitter en investigaciones, recolección de información y vigilancia.

El grupo dijo en la demanda, interpuesta en la corte federal de San Francisco, que el gobierno ha usado estos sitios investigaciones y que no ha clarificado el alcance de ese uso y si existen restricciones para evitar abusos.

La prensa local ha informado de casos donde la policía habría usado Facebook para buscar fotografías como evidencia de consumo de alcohol por parte de menores de edad y donde el FBI allanó la vivienda de un individuo luego de que esta persona enviara mensajes en Twitter durante la cumbre del G20 notificando a los manifestantes sobre los movimientos de la policía.

La fundación consignó en su acción judicial que está pidiendo la información para “ayudar a informar al Congreso y a la población sobre el efecto de esos usos y propósitos sobre el derecho a la privacidad de los ciudadanos y las protecciones legales asociadas”.

Twitter es un servicio web gratuito con más de 58 millones de usuarios que permite que las personas envíen mensajes de 140 caracteres, llamados “tweets”, a múltiples usuarios.